La Paz, Bolivia. La detención de Jhonsson Cruz Torres, alias 'Jhonsson Pulpo', ocurrida esta semana en Bolivia, no es solo la caída de un líder criminal más. Es la confirmación de que una de las bandas más violentas de Perú, Los Pulpos, ha extendido sus tentáculos por al menos cinco países de Sudamérica, afectando directamente la seguridad y la economía de las familias latinas, incluso las que tienen miembros en España.
El arresto de Cruz Torres, de 29 años y con una orden de captura internacional que incluía una condena a cadena perpetua, fue el resultado de una operación conjunta entre las policías de Bolivia y Perú, con el apoyo del FBI y la DEA, que se gestó desde enero. Las autoridades bolivianas lo calificaron como un “objetivo regional de alto valor”, lo que subraya la gravedad de la expansión del grupo.
Este líder criminal fue capturado en La Paz y entregado a las autoridades peruanas en Desaguadero, un punto fronterizo clave junto al lago Titicaca. Se le encontraron pasaportes peruanos y documentos de identidad bolivianos con nombres falsos, una táctica habitual para moverse sin levantar sospechas entre jurisdicciones. La gravedad de sus crímenes impulsó a Perú a ofrecer una recompensa de 500.000 soles, unos 148.000 dólares, por cualquier información que condujera a su captura.
Los Pulpos no es una banda cualquiera. Nació en la década de 1990 en El Porvenir, un distrito humilde de Trujillo, Perú, bajo el liderazgo de los hermanos Miller, Nilton, Eddy y Jhon Cruz Arce. Lo que empezó como una serie de robos se transformó en un sistema familiar de extorsión, secuestro y sicariato. Su método es macabro: cobran una “vacuna”, un pago regular con la promesa de que la violencia te esquivará. Esta es la misma violencia que ahora se exporta a otros territorios.
La red criminal ha sido vinculada, entre otros crímenes, al secuestro del empresario minero Jenss Lara Tantaquilla, de 31 años, y al asesinato de sus cuatro acompañantes. Alrededor de 20 atacantes simularon una operación policial para detener su vehículo, asesinar a sus acompañantes y llevarse a Lara, quien fue liberado al día siguiente tras un aparente pago parcial de rescate. Este modus operandi de imitar a las fuerzas del orden corrompe el concepto de autoridad y crea un peligroso clima de desconfianza.
¿Cómo afecta esta expansión a la comunidad latina en España?
La expansión de Los Pulpos desde Trujillo hasta ciudades como Santiago de Chile, Ecuador, Bolivia y las inciertas fronteras de Argentina, no es una noticia lejana para quienes migraron a Europa. Los tentáculos de estas bandas criminales afectan directamente varios aspectos de la vida de los latinos que residen en España y que mantienen lazos con sus países de origen:
* Seguridad familiar: Muchos latinos en España tienen familiares directos o extendidos en estos países. La creciente inseguridad y la extorsión ponen en riesgo a sus seres queridos, obligándolos a vivir con miedo y a considerar si es seguro regresar para visitar o si sus familiares pueden vivir tranquilos. La 'vacuna' y los secuestros no son solo titulares, son amenazas reales para negocios pequeños, medianos e incluso hogares.
* Remesas: Las remesas que se envían desde España son un pilar fundamental para muchas economías familiares en Latinoamérica. Cuando la extorsión se dirige a negocios o personas que reciben estos fondos, una parte de ese dinero, fruto del esfuerzo migrante, puede acabar en manos de criminales. Esto desincentiva el envío de remesas o las obliga a buscar canales menos seguros, impactando el bienestar de quienes dependen de ellas.
* Negocios y ahorros: La noticia subraya cómo estas redes se nutren de “negocios migrantes” y mercados de extorsión. Para quienes tienen pequeños emprendimientos en sus países o sueñan con volver a invertir sus ahorros, la presencia de estas bandas representa un riesgo enorme. El miedo a ser objetivo de la extorsión puede frenar inversiones y el desarrollo económico local, dejando a muchas familias en una posición aún más vulnerable.
* Decisiones migratorias: La escalada de violencia y la desconfianza en las instituciones pueden influir en las decisiones de muchos latinos. Algunos que consideraban retornar a sus países pueden posponerlo o desechar la idea si perciben un deterioro en la seguridad. Otros podrían verse impulsados a intentar traer a sus familiares a España, aunque esto implique trámites complejos y costosos, para alejarlos del peligro.
* Desconfianza institucional: El hecho de que se reporten posibles colaboraciones de algunos agentes policiales de Trujillo con organizaciones como Los Pulpos, hace aún más profunda la crisis de confianza en las instituciones. ¿En quién confiar cuando quienes deberían protegerte pueden estar implicados en la criminalidad? Esta erosión institucional impacta en la gobernabilidad y en la percepción de justicia, un factor que para muchos migrantes es clave al evaluar la situación de su país.
La extensión de Los Pulpos por la región es un claro ejemplo de cómo la criminalidad organizada ha dejado de ser un problema local para convertirse en un desafío transnacional, con un impacto que se siente hasta en la diáspora. El peligro se ha vuelto más difuso, más global, y exige una mirada atenta por parte de quienes, desde la distancia, siguen la evolución de sus países y piensan en el bienestar de los suyos. El arresto de 'Jhonsson Pulpo', un eslabón importante, no es el final de la cadena, sino una alerta sobre la necesidad de fortalecer la cooperación regional y el apoyo a las comunidades más vulnerables.
